Çevre Ajansı’nın bildirdiğine göre, Ekim 2023’ün başlarında Wight Adası’ndaki mühendisler sahilde 125 milyon yıl öncesine ait üç parmaklı dinozor ayak izleri keşfetti.
Ayak izlerinin, her ayağında üç parmak bulunan ve öncelikle arka ayakları üzerinde hareket eden bir dinozor türü olan Mantellisaurus’a ait olabileceğine inanıyorlardı. Son zamanlarda, yeni bir çalışma, Güney Afrika’daki çok sayıda fosil bölgesinde bulunan ve Trisauropodiscus olarak bilinen üç parmaklı ayak izlerine ait önceden tanınan fosil kayıtlarını yeniden değerlendirdi.
Araştırmacılar için belirtelim. Fosillerin hem kuş olmayan bazı dinozor izlerine hem de kuş ayak izlerine benzediğini keşfetti.
İlginizi Çekebilir: Fosiller,bir dinozor türünün benzersiz özelliklerini ortaya çıkardı!
Kuş benzeri ayağa sahip bir dinozor
Bilim adamlarının açıklamasına göre bu ayak izleri yaklaşık 215 milyon yıl öncesine, Geç Triyas Dönemine kadar uzanıyor. Bu ayak izlerinden en eskisi 210 milyon yıldan daha eskidir.
Açıklamada, “Güney Afrika’daki çok sayıda fosil alanı, Trisauropodiscus olarak adlandırılan farklı üç parmaklı ayak izlerini koruyor” ifadesine yer verildi.
Ancak uzmanlar için belirtelim. Bu tür izleri yıllarca bırakmış olabilecek hayvan türlerini sorguluyor. Bilim insanları hala Trisauropodiscus’un farklı türlerinin (teknik olarak iknotür adı verilen) sayısını bulmayı hedefliyordu.
Araştırma ağırlıklı olarak Güney Afrika’da yer alan ve geçmişi Geç Triyas ve Erken Jura dönemlerine kadar uzanan Lesotho’daki fosil yakıtları inceledi.
Ayrıca, Güney Afrika’nın Maphutseng kentindeki 80 metre uzunluğundaki pist alanında bulunan ayak izlerinin kapsamlı bir yerinde açıklamasını da içeriyordu.
Bilim insanları bu sonuca varmak için fiziksel fosil izlerinin yanı sıra Lesoto merkezli geçmiş çalışmaları da inceledi.
Yapılan analizler sonucunda belirtelim. Bilim insanları, Trisauropodiscus’un ayak izlerinde iki farklı morfoloji tespit etti. Bunlardan ilki kuş olmayan bazı dinozor izlerine benziyor. İkincisi ise de büyüklük ve orantı olarak kuşların ayak izlerine çok benziyor.
Bu ayak izleri, belirli bir bölge ve döneme ait bilinen hiçbir fosilleşmiş hayvana tam olarak uymuyor.
Üstelik bu ayak izleri arasında en eskisi, 210 milyon yıl öncesine tarihleniyor. Gerçek kuşların da doğrulanmış en eski vücut fosillerinden 60 milyon yıl öncesine dayanıyor.
Bilim insanları, izlerin onları dinozorlara yönlendiriyor olabileceğini ve bunların kuş soyuna bile yakın olma ihtimalinin bulunduğunu kaydetti. Ancak çalışmanın yazarları diğer sürüngenlerin de göz ardı edilemeyeceğini vurguladı.
Yakınsak olarak evrimleşen kuş benzeri ayaklara sahip dinozorların kuzenlerinden bahsediyorlardı. Açıklamada, “İzciler kim olursa olsun, bu ayak izleri kuş benzeri ayakların kökeninin en azından Geç Triyas Dönemi kadar erken bir döneme ait olduğunu ortaya koyuyor” vurgusu yapıldı.
Ayrıca yazarlar, Trisauropodiscus’un izlerinin, yaklaşık 215 milyon yıl öncesine kadar uzanan çok sayıda Güney Afrika bölgesinden bilindiğini de ekledi.
“İzlerin şekli, modern ve daha yeni fosil kuş izleriyle tutarlı, ancak muhtemelen Trisauropodiscus’tan üretilmiş, kuş benzeri ayağa sahip bir dinozordur.”
Çalışma için ekleyelim. Açık erişimli dergi PLOS ONE‘da yayınlandı.
