Terör kuşunun fosili, 12 milyon yıl önce Güney Amerika’daki yaban hayatı hakkında yeni bilgiler sunuyor. Evet 12 milyon yıl önce, Güney Amerika’nın kadim manzaralarında korkunç bir avcı dolaşıyordu. Halk arasında “terör kuşu” olarak bilinen dev, uçamayan bir kuştu. Ve şimdi, paleontologlar bu korkunç yaratık hakkında yeni bir ipucu ortaya çıkardı.
Bir araştırmacı ekibi, yaklaşık 20 yıl önce Kolombiya’nın fosilli Tatacoa Çölü’nde keşfedilen 12 milyon yıllık fosilleşmiş bir kemiği analiz etti. İlginçtir ki, bu fosilleşmiş bacak kemiği şimdiye kadar bulunan en büyük terör kuşlarından birine ait.
Bu soyu tükenmiş dev etçil kuşun kalıntıları, antik Güney Amerika ekosistemlerine dair yeni bakış açıları sunuyor.
Johns Hopkins Üniversitesi Tıp Fakültesi’nde işlevsel anatomi ve evrim alanında yardımcı doçent olan Siobhán Cooke, “Terör kuşları yerde yaşıyorlardı, koşmaya adapte olmuş uzuvlara sahiptiler ve çoğunlukla diğer hayvanları yiyorlardı” diye belirti.
İlginizi Çekebilir: Yunanistan’daki Poseidon tapınağının beklenenden daha büyük olduğu yeni kazılarla ortaya çıktı
Terör kuşunun fosili, kuşlarda insan kaval kemiğine veya kaval kemiğine benzeyen bir alt bacak kemiği olan sol tibiotarsusun yalnızca distal kısmını içeriyor
Miyosen çağına ait kemik, bu kuş türünün Güney Amerika’daki bilinen kuzey menzilini genişletiyor.
Kuşun bacak kemiği fosili yaklaşık yirmi yıl önce keşfedilmiş olsa da, 2023 yılına kadar bir terör kuşuna ait olduğu anlaşılmamıştı.
2024’ün başlarında araştırmacılar, daha fazla analize olanak sağlamak için numunenin 3 boyutlu dijital modelini oluşturdu. Bu, et yiyen bu kuş hakkında daha fazla ayrıntının tanımlanmasına yol açtı.
Terör kuşları, 3 ila 9 fit uzunluğa kadar uzanan tepe avcılarıydı. Büyük gagaları ve keskin pençeleriyle büyük avları avlayabilen güçlü avcılardı.
Bu özel fosil terör kuşu, muhtemelen diğer bilinen türlerden yaklaşık yüzde 5 ila yüzde 20 daha büyüktü.
Terör kuşunun fosili, kuşlarda insan kaval kemiğine veya kaval kemiğine benzeyen bir alt bacak kemiği olan sol tibiotarsusun yalnızca distal kısmını içeriyor. Soyu tükenmiş bir kuş olan Phorusrhacid’e ait.
Şaşırtıcı bir şekilde, kemikte Purussaurus adlı nesli tükenmiş bir timsah türüne ait olduğuna inanılan ısırık izleri de var. Uzunluğunun 9 metreye kadar ulaştığı tahmin edilen bu devasa timsah, kendi döneminde korkutucu bir avcıydı.
Bu diş izlerinin varlığı, Phorusrhacid ile Purussaurus arasında şiddetli bir karşılaşma olduğunu gösteriyor.
Cook, “Timsahların 12 milyon yıl önceki boyutları göz önüne alındığında, terör kuşunun yaraları sonucu ölmüş olabileceğinden şüpheleniyoruz” diye de ekledi.
Bölgede bir zamanlar nehirler akıyordu
Terör kuşu fosillerinin çoğu için belirtelim ki, Arjantin ve Uruguay da dahil olmak üzere Güney Amerika’nın güney bölgelerinde keşfedildi.
Kolombiya’da türünün en kuzeydeki bulgusu olan Phorusrhacid fosilinin keşfi, bu dev yırtıcı kuşların daha önce düşünülenden daha yaygın olduğunu gösteriyor.
Bu terör kuşunun fosili, bir zamanlar yemyeşil bir nehir ortamı olan bölgenin kadim ekosistemi hakkında önemli bilgiler sağlıyor. Terör kuşu, primatlar, toynaklı memeliler, dev tembel hayvanlar ve armadillo benzeri gliptodonlar dahil olmak üzere çeşitli hayvanlarla bir arada yaşıyordu.
Günümüzdeki seriema kuşunun, bu kadim yırtıcıların uzak bir akrabası olduğuna inanılıyor.
Cooke, “Güney ve Kuzey Amerika birbirine bağlanmadan önceki bir dönemde bugün veya dünyanın diğer bölgelerinde gördüğümüzden farklı bir ekosistem türü,” diye de belirtti.
Muhtemelen siteden türünün ilk örneği olan örnek, türün 12 milyon yıl önce nispeten nadir olduğunu gösteriyor.
Yazar, basın bülteninde, “Mevcut koleksiyonlarda henüz terör kuşu olarak tanınmamış fosiller olması mümkün çünkü kemikler, bulduğumuz alt bacak kemiğinden daha az tanısal” sonucuna vardı.
Bulgular için belirtelim ki, Paleontology dergisinde yayımlandı.
