Dünyanın en büyük dijital oyun dağıtım platformu olan Steam‘in sahibi Valve Corporation, İngiltere’de 656 milyon sterlinlik bir davayla karşı karşıya.
Valve, İngiltere’deki 14 milyon kişiden fazla ücret almak ve piyasa hakimiyetini kötüye kullanmakla suçlanıyor. Dijital haklar savunucusu Vicki Shotbolt, “Valve piyasa kurallarını çiğneyerek Birleşik Krallık’taki oyuncuları sömürüyor,” dedi.
Londra’daki Rekabet Temyiz Mahkemesi’nde açılan dava, Valve’ı PC oyun pazarında rekabeti engellemekle itham ediyor. İddialara göre, Valve oyun yayıncılarını fiyat eşitliği anlaşmalarına zorlayarak, oyunların diğer platformlarda daha ucuza satılmasını engelliyor.
Shotbolt, bu durumun Steam’in %30’a varan aşırı komisyonlar almasına olanak tanıdığını ve Birleşik Krallık’taki tüketicilerin PC oyunları ve eklentileri için fazla ödeme yapmak zorunda kaldığını belirtti.
Dava, bir kişinin geniş bir grup adına mahkemeye başvurabildiği toplu dava formatında açıldı. Shotbolt, Valve’ın en az altı yıldır Birleşik Krallık rekabet hukukunu ihlal ettiğini iddia ederek, “Bu hukuksuz davranışı durdurmak ve insanların haklarını geri kazanmalarına yardımcı olmak için bu davayı açtım,” dedi.
Steam, oyuncuların oyun ve oyun içi içerikler satın alabildiği bir platform olarak tanınıyor. VG Insights verilerine göre, Steam 2023 yılında 9 milyar dolar (7,1 milyar sterlin) küresel gelir elde etti ve bu rekor, 580 milyon oyun satışından ve 14.000 yeni oyunun piyasaya sürülmesinden kaynaklanıyor. Ancak, en çok satan ilk 10 oyun, tüm satışların %61’ini oluşturduğundan, pazarın son derece yoğunlaştığı görülüyor. İlk 100 oyun ise toplam satışların %91’ini kapsıyor.
Bu dava, büyük şirketlere karşı grup davaları açan hukuk firması Milberg London LLP tarafından destekleniyor. Hukuk firmasının ortaklarından Natasha Pearman, “Rekabet hukuku, tüketicileri korumak ve piyasaların düzgün işlemesini sağlamak için var,” dedi. “Piyasalar düzgün çalışmadığında ve tüketiciler zarar gördüğünde, bu tür toplu davalar, tüketicilere bir ses ve büyük şirketlerden hesap sorma yolu sağlıyor.”
Bu dava, büyük teknoloji şirketlerine karşı açılan birçok toplu davanın sonuncusu olarak dikkat çekiyor. Rekabet Temyiz Mahkemesi’nde daha önce Facebook, Google ve Sony gibi devlerden de tazminat talep edilmişti.