“Gezegen”in resmi tanımı yakında tekrar değişebilir. Önerilen yeni tanım daha kapsayıcı olacak şekilde tasarlandı. Bir gezegenin tam olarak ne olduğu yüzyıllardır oldukça belirsizdi. Şu anda gezegenler, uydular ve hatta asteroitler olarak adlandırdığımız şeyler farklı zamanlarda aynı şemsiye altında toplandı.
Ancak resmi bir tanım için gerçek çaba 1990’larda başladı. 2000’lerin başında, Güneş Sistemi’nin uçlarında, Kuiper kuşağında yaklaşık Plüton büyüklüğünde bir dizi nesne keşfedildiğinde ivme kazandı.
2006’da, uzaydaki nesnelere resmi olarak isim veren kuruluş olan Uluslararası Astronomi Birliği (IAU) sonunda bir tanım oluşturdu. Ve bu tanım neredeyse kasıtlı olarak Plüton’u hariç tutmak için tasarlanmıştı. Sonuçta, eğer o bir gezegense, o zaman aniden güneş sistemimiz teknik olarak düzinelerce, hatta yüzlerce gezegene sahip olabilirdi.
Bir cismin IAU’nun resmi gezegen tanımına uyması için üç kriteri karşılaması gerekiyordu. Detaylar haberimizde…
İlginizi Çekebilir: Çürük yumurta gibi kokan bir ötegezegen keşfedildi
Güneş’in etrafında yörüngede olması gerekiyor.
Kabaca yuvarlak hale gelmek için yeterli kütleye sahip olması gerekiyor.
Yörüngesinin etrafındaki bölgeyi temizlemiş olması gerekiyor.
Ancak en başından itibaren bu tanımın şüphecileri vardı. Özellikle üçüncü nokta bilim insanları tarafından “özensiz” olarak adlandırıldı.
2015 yılında Plüton‘un yanından bir sonda gönderen New Horizons görevinde gezegen bilimci olan Philip Metzger, “Yörüngelerini temizlemekle neyi kastettiklerini söylemediler. Bunu tam anlamıyla alırsanız, o zaman gezegen yoktur çünkü hiçbir gezegen yörüngesini temizlemez.”
Bir diğer sorun da mevcut tanımın çok güneş sistemi merkezli olması ve bir gezegenin Güneş’in etrafında dönmesi gerektiğini belirtmesi. Ancak son yıllarda gök bilimciler, diğer yıldızların etrafında dönen 5.000’den fazla gezegen keşfetti.
Bu nedenle, bir bilim insanları ekibi yalnızca bunu hesaba katmakla kalmayıp aynı zamanda kriterleri de basitleştiren yeni bir tanım öneriyor.
Yeni önerilen tanıma göre, bir gezegen şu özelliklere sahip bir gök cismidir:
Bir veya daha fazla yıldızın, kahverengi cücenin veya yıldız kalıntılarının yörüngesinde dönüyor.
1023 kg’dan daha büyük kütleye sahip.
13 Jüpiter kütlesinden (2,5 x 1028 kg) daha az kütleye sahip.
Bu yeni tanım, mevcut tanımı genişletiyor, açıklıyor ve basitleştiriyor. Ekibin söylediğine göre, 1023 kg’lık bir alt sınır işe yarıyor çünkü yer çekimi bu noktada nesneyi küresel bir şekle çekiyor. Genellikle uzak bir dış gezegenin tam şeklini göremeyiz. Ancak kütlesini ölçebiliriz.
Ancak, Plüton’un tekrar kart taşıyan bir gezegen olabileceğini uman kişiler hayal kırıklığına uğrayacak. Kütlesi sınıra çok yakınken, Merkür geçmeyi başarıyor.
Çalışmanın baş yazarı Jean-Luc Margot, “Güneş sistemimizdeki tüm gezegenler dinamik olarak baskındır. Ancak Plüton gibi cüce gezegenler ve asteroitler de dahil olmak üzere diğer nesneler baskın değildir. Bu nedenle bu özellik gezegen tanımına dahil edilebilir.”
Ve son olarak, yeni tanım bir gezegenin ne kadar büyük olabileceğine dair bir üst sınır koyuyor. Bazı gezegenler o kadar büyüktür ki, yer çekimleri çekirdeklerinde döteryumun termonükleer füzyonunu tetikliyor. Onları gezegenler ve yıldızlar arasında da bir tür orta yol haline getiriyor. Bunun genellikle kütlesi 13 Jüpiter’den büyük olan nesnelerde başladığı düşünülüyor.
Çalışmanın ortak yazarı Brett Gladman ise şu ifadelerde bulundu: “Tanımların en kolay ölçülebilir niceliğe -kütleye- bağlanması, belirli bir nesnenin kriteri karşılayıp karşılamadığı konusundaki tartışmaları ortadan kaldırıyor. Bu, mevcut tanımın bir zayıflığıdır.”
Araştırmacılar için belirtelim. Bu Ağustos ayında IAU Genel Kurulu’nda yeni tanımı resmen önermeyi planlıyor. Önerinin Planetary Science Journal’da yayınlanması bekleniyor.
